毛髮的生長週期可分為生長期、退行期和休止期,分別約為3年、3周和3個月。毛囊位於真皮和皮下組織中,由上皮細胞和結締組織形成,是毛髮生長所必須的結構,也是哺乳動物體內唯一能永久再生性的器官。脫毛膏是利用其所含的有效化學物質溶解毛髮結構以達到脫毛目的,可在數分鐘內滲透至毛囊,軟化並毀斷構成毛髮的角質蛋白分子鏈,但並未破壞毛囊,所以毛髮還是會在短期內重新長出來。