許多 2 型糖尿病患者超重。加利福尼亞州塔扎納市的內分泌學家 Yehuda Handelsman 博士表示，體重值越高，胰腺就越難以生成控制血糖所需的胰島素量。
這就是為什麼當剛診斷出患有糖尿病時，醫生通常會建議減掉 5%～10% 的體重，且儘量每週增加 150 分鐘運動時間的原因。
減掉 5%～10% 的體重應該足以控制糖尿病。但如何才能扭轉疾病呢？Handelsman 表示：“這可能需要減掉 25% 的體重。”患者要使胰島素和血糖恢復至非糖尿病水平，需要減掉的體重因人而異，要想達到正常水平，需要做出極大改變。
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在英國的一項研究中，研究人員對 11 例 2 型糖尿病患者進行了監督，他們每天將能量攝入減少至 600 卡，持續 2 個月。那段時間裡，每例患者大約減掉了大約 30 斤體重，且其糖尿病得到了緩解。三個月後，11 例患者中有 7 例仍無糖尿病。
為了繼續維持該狀態，必須減輕體重。美國疾病預防控制中心（CDC）糖尿病轉化科主任 Ann Albright 博士表示：“患者在可以停藥時使用‘逆轉’一詞，”但事實上，需要不斷地堅持健康習慣才能遠離藥物。這可能意味著需要更多的運動和更嚴格的飲食才能控制糖尿病。
不過，生活方式本身並不會導致疾病。“不是每個超重或肥胖的患者都會發生糖尿病。Handelsman 表示：“糖尿病患者通常有遺傳傾向。”若通過改變生活方式來逆轉糖尿病，那麼，與從未患過糖尿病的患者相比，糖尿病患者再次發生糖尿病的風險可能會更高。而且，患 2 型糖尿病的時間越長，越難以逆轉該病，因為該病會損傷胰島素分泌細胞。Handelsman 表示：“若您患糖尿病的時間約為 20 年，即使能夠成功減重，機體也可能完全沒有任何可生成胰島素的細胞了。”
