甲狀腺癌主要分為四種類型：包括乳頭狀癌、濾泡狀癌、髓樣癌以及未分化癌。預後和病理型別密切相關，甲狀腺乳頭狀癌及濾泡狀癌預後相對較好，很少出現遠處轉移，5年生存率達90%以上，但極少數患者會出現遠處，這時病情則比較晚，約50%的患者會在5年內死亡。髓樣癌生長相對較快，屬於中度惡性，易出現血行轉移，預後較差；未分化癌預後很差，平均存活時間為3～6個月。無論哪種型別甲狀腺癌一旦出現遠處轉移則很少能治癒，對於乳頭狀和濾泡狀可考慮如果能手術切除原發灶則可考慮手術切除，然後進一步碘¹³¹治療，對於髓樣癌和未分化癌則以生命支援為主。甲狀腺癌晚期可能產生聲音嘶啞、呼吸困難或吞嚥困難，以及交感神經受壓引起Horner綜合徵，如果侵犯頸叢則會出現耳後、枕肩出疼痛等表現。臨床上主要以減輕患者痛苦為主，也可以選擇生物免疫治療，儘量延長患者生存期，提高生活質量。